Publié le 28 mai 2025
Pour Stéphane, tout commence à l’Université de Reims, où il soutient en 2003 une thèse de doctorat portant sur l’équivalent des nombres premiers dans les matrices quantiques. Ce travail, résolument théorique, marque le début d’un itinéraire scientifique à forte dimension internationale.
Grâce à une bourse Marie Curie de l’Union Européenne, il rejoint ensuite l’Université d’Édimbourg pour y poursuivre ses recherches. Il est rapidement recruté comme enseignant-chercheur à l’Université du Kent, à Canterbury, où il passera 17 années. Promu Professeur de Mathématiques Pures en 2016, il y dirige le laboratoire de Mathématiques, Statistiques et Sciences Actuarielles pendant plus de trois ans et devient Membre distingué de l’Institut de mathématiques et de ses applications en 2018.
C’est donc avec un solide bagage que Stéphane Launois intègre le LMNO en 2024. Ce laboratoire, situé en plein cœur du Science & Innovation Park EPOPEA sur le campus 2 à Caen, rassemble près de 80 chercheurs et est reconnu internationalement pour l’excellence de ses travaux, allant des mathématiques appliquées (statistique, mécanique…) aux plus fondamentales (théorie des nombres, géométrie algébrique…).
Au sein de l’équipe GRAAL (Géométrie, Représentations, Algèbre, Analyse, Logique), ses travaux se concentrent sur l’algèbre non commutative et la théorie des représentations, deux champs qui nécessitent une forte abstraction.
Comme il l’explique avec humour :
Quant à la théorie des représentations : « C’est un peu comme deviner la forme d’une statue dans une pièce sans lumière, en observant simplement ses ombres sous différents angles. »
Bien que très théoriques, ses travaux peuvent parfois révéler des applications surprenantes. Certains objets combinatoires qu’il a étudiés se sont retrouvés liés à la modélisation des motifs d’ondes créés par la rencontre de vagues sur une plage. « Un phénomène que j’aime observer sur la côte de Nacre ! ».
Pour Stéphane Launois, l’ancrage à Caen n’est pas un hasard : « Ce qui m’a frappé, c’est le soutien clair à la recherche fondamentale, aussi bien de la part du LMNO et de l’Université Caen Normandie que de la Région Normandie. Ici, on investit sur le long terme. » Un environnement propice à l’innovation, renforcé par un cadre de vie privilégié à Caen Normandie, notamment marqué par la proximité avec le littoral, ce qui favorise l’épanouissement personnel et professionnel des chercheurs.
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