Fanny Simon-Lee : explorer l’innovation au cœur des organisations et des territoires [épisode #6 Caen Normandie Destination Innovation]

Rien n’annonçait, au départ, une carrière de chercheuse. Après une classe préparatoire aux grandes écoles, Fanny intègre NEOMA Business School avant de s’envoler pour Boston, où elle obtient un MBA et rejoint une start-up comme cheffe de produit.

De retour en France, elle occupe successivement les fonctions de chargée de communication puis de responsable pédagogique à l’IAE de Caen. Cette immersion dans le monde universitaire réveille un intérêt profond pour la recherche. Elle reprend alors un master recherche en sciences de gestion, puis s’engage dans une thèse en contrat Cifre, soutenue en 2011 et menée entre le laboratoire NIMEC et l’entreprise NXP à Colombelles. Ses travaux portent sur la mobilisation des réseaux sociaux pour stimuler l’émergence d’idées créatives.

Fanny devient ensuite maître de conférences, puis professeure des universités. Elle s’ancre alors pleinement au sein du laboratoire NIMEC, qui réunit les trois universités normandes. Sur le site Caennais, le NIMEC mène des travaux de recherche en sciences de gestion et en management, notamment sur les stratégies d’entreprise, le management de l’innovation, les dynamiques organisationnelles et les environnements créatifs. Dans ce cadre, les recherches de Fanny portent plus particulièrement sur les processus d’innovation, les conditions qui favorisent la créativité, ainsi que sur les applications concrètes de ces approches pour les organisations.

Elle y encadre plusieurs doctorants en contrat Cifre, avec des partenaires tels que la Région Normandie ou la Ligue de l’Enseignement. Parmi leurs travaux récents, figurent notamment l’étude des dynamiques d’innovation dans les réseaux de franchise. Parallèlement, elle assure la direction du master recherche ainsi que de l’École doctorale Économie-Gestion Normandie.

Pour Fanny, mener des recherches sur l’innovation à Caen et en Normandie constitue une véritable opportunité. Le laboratoire NIMEC est implanté à l’IAE de Caen, en plein cœur du Science & Innovation Park EPOPEA, un environnement qui favorise les échanges, les collaborations et la proximité avec les acteurs économiques.

Le territoire de Caen la mer se distingue par un réseau dense de PME et de TPE, particulièrement ouvertes aux partenariats, permettant aux chercheurs de travailler au plus près de la réalité des entreprises. Cet écosystème est aussi marqué par la diversité de ses structures d’innovation : grandes entreprises comme NXP à Colombelles, incubateurs et lieux d’innovation tels que le Village by CA au MoHo par exemple.

Le soutien institutionnel, notamment celui de la Région Normandie, joue un rôle essentiel dans le développement de projets de recherche ambitieux, y compris sur le plan financier.

Enfin, Fanny souligne l’atout majeur du cadre caennais : un campus central, vivant, qui combine qualité architecturale, richesse scientifique et qualité de vie.

Pour Fanny, le métier de chercheur offre une richesse unique et ne se limite pas à la production de connaissances.